El Barça fuerza el quinto partido

El Barcelona Regal ha llegado donde quería (2-2), al límite de sus fuerzas, con la duda ahora de Navarro, pero vivo hasta el final, listo para la batalla en un cara o cruz épico que viviremos este miércoles en el Palacio de Deportes( 22:00 horas, La 1). El Madrid sigue siendo el favorito, aunque no podrá quitarse de la cabeza la sensación de oportunidad extraviada este domingo en el Palau. Ahora debe ahuyentar fantasmas, los de todas sus finales perdidas, empezando por la del año pasado, que en estos momentos de nervios siempre revolotean, y agarrarse con fe al Palacio, donde el Madrid no celebra un título desde hace 20 años.

El calorcito aprieta y los de Laso decidieron presentarse en bermudas en el Palau, de paseo, a ver qué pasaba. Salieron a jugar con red, porque en caso de traspié les quedaba un quinto partido, y esa tranquilidad no les hizo ningún bien. No había que ser Aramís Fuster para saber lo que les aguardaba: un Palau ensordecedor y un Barça enrabietado. Pues, créanselo, les cogió por sorpresa.
Antes de acabar el primer cuarto, los azulgrana ya dominaban en facetas del juego donde hasta ahora se desangraban. Sumaban siete rebotes más (seis ofensivos) y nueve tiros de campo extra, mientras que Tomic recibía un balón tras otro al poste sin la oposición de un Begic somnoliento. Siete de siete para el croata, 14 puntos, sin que nadie le hiciera una falta. De hecho, la única en los primeros diez minutos, la cometió Llull. El Barça a lo suyo, a avanzar a favor de corriente, tratando de integrar a Lorbek y a Huertas. Fluía, pero no rompía: 25-17.
En el segundo cuarto volvió la final, o lo que se supone que debe ser un partido decisivo. Tensión, chispas, contactos. Pelea, en una palabra. Ya andaba en cancha Reyes y Slaughter, ¡y vaya si se notó! Tomic añadió un punto y el parcial fue exiguo: 11-15 (34-32).
La Copa en el aire, y eso que pesa casi 20 kilos. Al final terminó cayendo por su propio peso y el mal juego del Madrid, y se quedó en su sitio. Los blancos no le tomaron el pulso al partido en ningún momento y el Barça escogió el camino de la entrega sin límite con Todorovic y Rabaseda y por fin le ganó el rebote al Madrid. Apuesta que redobló cuando Navarro hizo ‘crack’ (lesión muscular en la pierna derecha, en los isquiotibilaies) tras firmar una entrada a 13 minutos del final. Amagó con volver, estaba roto y no lo hizo (a ver si puede jugar el quinto), pero apenas con ese gesto, con mantenerse en el banquillo, insufló ánimos a los suyos.
El Barça siguió remando como buena mente podía, tocó los nueve puntos de renta con ocho de un soberbio Mavrokefalidis (61-52, minuto 35) y resistió el último embate del rival, que golpeaba duro con su defensa zonal presionante, con Darden adelantado: 63-61. Pero hasta ahí alcanzó, porque Sergio no tenía el día, ni Rudy prolongó su buen arranque ofensivo, ni el resto de sus compañeros la metían en una piscina (3 de 18 en triples, 16% de acierto). Con 65-61 y poco más de un minuto para la bocina, a Tomic se le escapó un balón y los árbitros se equivocaron y se lo volvieron a dar al Barça. La puntilla, aunque los de Pascual habían hecho más de todo, empezando por la actitud y siguiendo por los rebotes (36 a 23) y las asistencias (15 a 5). Una técnica a Rudy, que protestó airadamente, puso el colofón. Habrá quinto partido, ya con la red de seguridad a buen recaudo. Cuarenta y cuatro jornadas después, el título se decidirá en Madrid, a duelo único.